Возрождение духовности на Дону

Особый интерес представляет Ратное кладбище XVII - XX вв. с Преображенской церковью, на котором похоронены многие донские герои.
В 1673 г. на буграх севернее главного казачьего городка Черкасска русскими войсками под руководством полковника и инженера Альбрехта Шневеца был выстроен земляной государев «Ратный» городок. Здесь разместилось войско в 6000 человек, задачей которого были совместные с донскими казаками боевые действия против турецкого Азова.(1, лл.)
В 1677 г. русский гарнизон покинул городок, который превратился в кладбище и, располагавшееся рядом казачье поселение.

Местное предание утверждает, что на этом кладбище были похоронены участники Азовского Осадного сидения атаманы Наум Васильев и Осип Петров.
В 1701 г. на Черкасском острове была построена Ратная церковь Ильи Пророка с приделами Фрола и Лавра. Дата постройки названа в челобитной войска Донского царю Петру I, в которой казаки просят прислать к новой церкви священников для отправления богослужения (2, лл. 816-817 об.). Церковь была деревянной так, как хорошо известно, что до постройки кирпичного Воскресенского собора никаких других каменных сооружений в Черкасске не было. Имеется документальное подтверждение существования Ратной церкви в 1718 г. (3, л. 1а).

На планах Черкасска она впервые показана в 1735 г. (4). Это изображение представляет собой условный знак в виде 4-х конечного креста, помещенного в окружность, что не дает даже приблизительного представления о конфигурации храма. В какой-то степени данные плана подтверждает священник Старочеркасского собора с 1841 по 1872 гг., краевед Григорий Андреевич Левитский.

В своей работе «Старочеркасск и его достопримечательности» он сообщает, что Ратнинская церковь построена в 1733 г. при войсковом атамане Даниле Ефремове, правда, не уточняя материала, из которого сооружена постройка (5, с. 24). К сожалению, эта информация пока не находит подтверждения в документах XVIII в.

Из Указа императрицы Елизаветы, посланного на Дон 31 мая 1744 г., мы знаем, что в Черкасске в это время намерены вести строительство каменной церкви. Войсковой атаман Данила Ефремов уже нанял для этого строительства в столице 1 мастера, 8 каменщиков и 2 штукатуров, скупил 200 пудов меди и олова для изготовления колоколов, которые должны были отлить на Воронеже. Военная коллегия выделила деньги на доставку металла в Воронеж и на проезд строителей до Волуек (6, лл. 164-165 об.). Дальнейшая доставка мастеров ложилась на плечи войска Донского.

Церковь Ратненская вплоть до начала XX века имела самый большой приход из всех Черкасских церквей. В неё делали значительные вклады представители родовитых донских семей Грековых, Дячкиных, Исаевых, Иловайских.
Еще в 1800 году ктитором церкви ставился вопрос перед Войсковой канцелярией об исправлении церковной ограды. В 1841 году вокруг Ратнинского кладбища (главного городского), лежащего вокруг Преображенского храма, была выстроена новая каменная ограда с железными решетками (5, с. 26).
Кладбище с конца XVII в.

Стало местом упокоения представителей известных донских родов. Здесь похоронен знаменитый атаман Данила Ефремов, воспетый в песнях Иван Матвеевич Краснощеков и его внук Алексей, генерал от кавалерии, участник штурма Измаила В. П. Орлов, многочисленные Карповы, у которых здесь была родовая усыпальница. К сожалению, надгробья этих людей не сохранились. Зато лежит чугунная плита Якова Никифоровича Сулина, генерал-лейтенанта, участника семилетней войны.

Спасен сотрудниками Старочеркасского музея-заповедника от уничтожения памятник родителям М. И. Платова. Недавно обнаружено захоронение полковника Якова Мешкова, бывшего некогда одним из первых командиров лейб-казаков.

Ратное кладбище с Преображенской церковью является фактически донским пантеоном, где что ни захоронение, то славное имя донца, защитника и слуги отечества.
             
Смутные 1990-е годы не лучшим образом сказались на состоянии уникальных памятников. Начатые в 1980-х гг. реставрационные работы на церкви, были прекращены, восстановленные кровли разрушены, материал с них разворован. Разоряются и крадутся надгробия. Музей-заповедник неоднократно обращался в вышестоящие инстанции с просьбой о восстановлении Преображенской церкви и приведении в порядок кладбища.

В настоящее время принято решение о начале проведения с 2004 г. общестроительных работ на знании церкви. Деньги на это в соответствии с Программой развития ст. Старочеркасской выделяет администрация Ростовской области. Хотелось бы найти патриотично настроенных спонсоров для археологического обследования кладбища.

( с сайта: http://fstanitsa.ru/print/history/preobrazhenskaya-tserkov-na-ratnom-kladbishche-v-stanitse-starocherkasskoi-xviii-nach-xx-vv)